Report Gamelab #2: Businesscase

Hoe zorg je ervoor dat je niets aan creativiteit en kwaliteit inboet en toch je opdrachtgever happy houdt? Hoe kun je geld verdienen aan advergames? En waarom zouden merken gebruik moeten maken van gaming? Hier ging het gisteravond over in Gamelab Businesscase. Drie bedrijven presenteren hun werk aan de hand van een game die ze recent hebben ontwikkeld.

Knutselwereld.nl
Michiel Sala, directeur van Little Chicken, bijt het spits af. Little Chicken is inmiddels een grootheid als het aankomt op advergames. Het bedrijf heeft grote merken als Lays, BMW, Shell, Gillette en SBS6 in haar portfolio. Sala vertelt dat het bij Little Chicken vooral gaat om het creëren van intense merkbeleving door middel van gaming. Waar je langs een commercial zapt, of door een magazine bladert, ga je in een game actief met een merk aan de slag. Sala vertelt dat de waarde van marketing door middel van gaming vergroot omdat je de gebruiker beloond voor zijn aandacht. "Je geeft iets terug, something fun. Je gaat sneller een band aan met het merk.'' Maar alleen een game in de markt zetten is volgens Sala niet genoeg. Voor Pritt ontwikkelde hij met Little Chicken Knutselwereld.nl, een online universum waarin kinderen virtueel kunnen knutselen.

Knutselwereld.jpg

"Knutselwereld is een internationaal project dat door Pritt volledig kan worden uitgebouwd" aldus Sala. Kinderen kunnen in de game hun eigen knutselprojecten maken en die kan het bedrijf later in de winkels brengen als bouwpakketten. Pritt Knutselwereld maakt een combinatie van on- en offline elementen door de kinderen niet alleen virtueel te laten knutselen maar ook in het echte leven. Door middel van tips en een wedstrijd om de titel Knutselkampioen worden de kinderen gestimuleerd om creatief te zijn.
Little Chicken heeft Pritt intensief begeleid bij het kiezen van de strategie voor deze game. "We wilden absoluut niet dat de boodschap van deze game zou zijn: koop heel veel Pritt stiften. Het uitgangspunt was dat kinderen knutselen beginnen te associëren met Pritt. Gelukkig begreep Pritt dat principe en is het logo op het beginscherm eigenlijk de enige branding."

Qi Game
Nog een game waarbij de cross over tussen on- en offline centraal staat, is 'Qi' van opdrachtgever het Tropenmuseum Junior. Deze game is speciaal ontwikkeld voor de tentoonstelling 'De Qi van China'. Opdrachtnemer Submarine maakte een wereld waarin vijf elementen van de Chinese cultuur zijn uitgewerkt. In een restaurant moet je een groeiende stroom veeleisende gasten tevreden houden, in een acupunctuurpraktijk behandel je patiënten waarvan de Qi geblokkeerd is, je leert kalligraferen en oefent kung fu bewegingen. Het verhaal van de game is die van de Chinese legende dat de wereld in balans is zolang de Chinese draak danst met de parel, die de Qi vertegenwoordigd. Op een dag wordt de parel dof en raakt de Qi verstoord. De wereld is uit balans en in de game is Chinatown gehuld in een zwarte sluier. Door de Qi te herstellen met de oefeningen uit het spel zal de stad weer gaan leven.

kungfu 3.JPG

Het Tropenmuseum heeft twee doelenstellingen voor deze game. Meer aandacht en bezoek voor de tentoonstelling in het museum zelf en kinderen al spelend kennis laten maken met dit onderdeel van de Chinese cultuur. Dat maakt Qi tot zowel een advergame als een serious game. Heleen Groenendijk van developer Submarine vertelt dat er met een team van vijftien man in wisselende samenstelling gedurende anderhalf jaar gewerkt is aan deze game. Het is de eerste keer in Nederland dat een museum een game gebruikt als leer- en marketinginstrument.

Annemiek Spronk van het Tropenmuseum; "We hebben van tevoren uitgebreid onderzoek gedaan. We zijn naar China geweest en we hebben ons laten adviseren over hoe we de kinderen het beste kunnen bereiken. We hadden al eens ervaren dat online spelletjes het beste aanslaan.' Presentator Boris van de Ven: "Zijn de elementen uit de game, bijvoorbeeld het eten serveren in een Chinees restaurant, niet een beetje cliché?" Groenendijk: "Het restaurant spel is inderdaad een beproefd concept dat gebaseerd is op een spelmechanisme dat al veel vaker gedaan is in flash games. Maar het hoort wel bij China, veel kinderen in Nederland kennen de Chinese restaurants wel. Waarom zou je er dan niets mee doen?'

Submarine heeft aandacht besteed aan het combineren van activiteiten in het museum met elementen in de game. Zo kun je de Qi sprong doen in het museum. Je springt zo hoog mogelijk terwijl je op film wordt opgenomen. Dat wordt gemonteerd in een video die in de game zit. Als je online komt, kun je jezelf dus zien in de game. Andersom werkt het ook. Als je de game hebt uitgespeeld, krijg je in het museum een Qi-diploma van een medewerker die ook in het spel zit. Dit om de gang naar het museum te stimuleren.
De game is nog te kort online om iets zinnigs te zeggen over de resultaten. Het is de vraag of het bezoek aan het Tropenmuseum echt toeneemt door dit spel. Spronk: "We hebben de game maar nu moeten we ervoor zorgen dat de doelgroep de game ook vindt. Er is geen budget voor media inkoop dus we moeten goed gaan bedenken hoe we aandacht creëren voor de Qi-game. Dat is lastig."
Groenendijk vertelt dat Submarine bezig is om de Qi-game te koppelen aan Hyves om het bereik te vergroten. "Dat is technisch ontzettend moeilijk. We hebben heel veel specialisten moeten inhuren om dat voor elkaar te krijgen."

Flavour
Dat social media essentieel is voor een advergame bevestigd Emily Jacometti van Flavour. Flavour is een jong bedrijf dat in korte tijd een aantal imposante projecten op haar naam heeft gezet met opdrachtgevers als de Hema, Abn Amro en Danio. De filosofie van Flavour is om in een zo vroeg mogelijk stadium betrokken te worden bij het hele communicatie traject van een campagne. Dus niet alleen het bouwen van de game maar ook het uitzetten van de hele mediastrategie rondom een game en een merk. Emily: "Als je bedenkt dat 98% van de gamers na het spelen van een game de merknaam onthoudt, dan weet je dat advergames werken. Het percentage mensen dat na afloop van een reclameblok nog weet welke merken er voorbij kwamen ligt veel lager."

Noisia van Flavour
Vanavond presenteert Flavour de game Noisia van het gelijknamige producerstrio Noisia. Dit project is voor Flavour een investeringsproject. Noisia geeft het bedrijf volledig de vrijheid bij het ontwikkelen van deze game.
Emily: "In Noisia speel je op de beat van de muziek. Elk nummer heeft zijn eigen planeet. Het leuke aan deze game is dat we de muziek helemaal gekoppeld hebben aan de game. Aan het eind van de game vecht je met een eindbaas. Als je die verslagen hebt hoor je een nieuw, speciaal voor de eindoverwinning geremixte track. Die kun je vervolgens in een webshop kopen." Noisia is helemaal geïntegreerd in alle social media. Het draait op Facebook, op Hyves en op Myspace. Voor Flavour is dit project ook een experiment met een nieuw verdienmodel. Het is tekenend voor de frisse manier waarop Flavour advergaming benadert.

De conclusie van de avond is dat de kwaliteit van advergames langzaam omhoog gaat met het besef van de marketeers dat het niet langer gaat om logo's en bereik maar om merkbeleving door goede content. De ouderwetse verdienmodellen worden vervangen door innovatieve manieren, zoals het verkopen van virtuele content, het uitgeven van volwaardige games en het aangaan van cross mediale samenwerkingen. En ook al worden de meeste advergames voorlopig nog in Flash gemaakt, die techniek is inmiddels zo ver gevorderd dat volwaardige 3D producties mogelijk zijn. Goed nieuws voor de (toekomstige) gamedeveloper dus. Maak je straks toch in opdracht een nieuwe blockbuster...