Docu by Night i.s.m. IDFA: Colony

Colony
Carter Gunn, Ross McDonnell
Verenigde Staten, Ierland, 2009, 85 minuten

Colony is een feest voor het oog. Micro-opnames van bijen, bloemen en bomen. Kunstzinnig gestapelde bijenkasten en imkers die op een indringende manier in beeld zijn gebracht, die doen denken aan het werk van fotograaf Rineke Dijkstra. Deze bijenhouders zijn met hun miljoenen bijen agrarisch Amerika behulpzaam. Bijen spelen namelijk een cruciale rol in de land- en tuinbouw en dus in de voedselketen. Kort gezegd: zonder bijen geen bevruchting, zonder bevruchting geen oogst. De bijenhouders zijn echter getroffen door een angstaanjagend fenomeen: Colony Collapse Disorder (CCD), bijenkoloniën die uitzwermen zonder weer terug te komen bij hun volk. Het brengt niet alleen hun beroep in gevaar, maar ook de voedselproductie.
Carter Gunn en Ross McDonnell belichten het probleem vanuit een aantal verschillende posities. David Mendes is het publieke gezicht als woordvoerder van zijn beroepsgroep. Vanuit die hoedanigheid oefent hij druk uit op multinationals als Bayer die de landbouwpesticiden produceren die volgens hem de bijen zouden kunnen schaden. De persoonlijke invalshoek komt van Lance Seppi, een jonge bijenhouder die aan het begin van zijn loopbaan staat. Het verhaal van Lance is een aangrijpend relaas over het kinderrijke, godvrezende gezin Seppi waarvan hij de oudste zoon is. Met een mengeling van onzekerheid en jeugdige overmoed probeert hij zich staande te houden in een tijd van economische tegenwind.

Colony
Carter Gunn, Ross McDonnell
USA, Ireland, 2009, 85 minuten

Colony is a real visual treat, featuring extreme close-ups of bees, flowers, and trees. It presents artistic footage of beehives and beekeepers in a direct, penetrating way that is reminiscent of the work of Dutch photographer Rineke Dijkstra. These beekeepers and the millions of bees they keep are of inestimable value to agriculture in America. Bees play a crucial role in agriculture and horticulture, and are therefore essential to the food chain. In short: no bees means no pollination, and no pollination means no harvest. Currently, beekeepers are facing an extremely worrying problem known as Colony Collapse Disorder (CCD); colonies of bees swarm out of their hives but then fail to return. This jeopardizes not only the beekeepers' livelihoods, but also food production in general. In Colony, Carter Gunn and Ross McDonnell examine this problem from a number of perspectives. Beekeeper spokesman David Mendes is the public face of the profession, and as such is putting pressure on multinational companies such as Bayer, which produce agricultural pesticides he believes could be harming bees. A more personal perspective comes in the form of Lance Seppi, a young beekeeper who is just starting out. With a mixture of uncertainty and youthful overconfidence, he tries to keep his business going in extremely trying economic circumstances.