Report: Gamelab #1

Het neerzetten van een nieuw format is altijd een lastig gegeven. Maar gezien de grote opkomst en het immense enthousiasme na afloop lijken Pakhuis de Zwijger en Blammo Media samen een gouden greep te hebben gedaan met hun nieuwe talkshow Gameslab. De kleine zaal bleek letterlijk te klein voor de eerste editie van Gameslab, een talkshow waarin elke keer een bepaald facet binnen de game-industrie onder het vergrootglas genomen wordt.

Gamelab1.jpg

De eerste editie van Gamelab stond helemaal in het teken van digitale distributie. Waar je computergames voorheen gewoon in een doosje in de winkel kocht, daar verloopt dat traject vandaag de dag meer en meer via het internet. Wat heeft dit voor gevolgen voor publishers, developers en de winkeliers? Gamekings-presentatoren Boris van de Ven en Jan-Johan Belderok schotelden het aanwezige publiek vier blokken voor waarin met meerdere sprekers vanuit verschillende invalshoeken kritisch in gegaan werd op de nieuwe ontwikkelingen. Sprekers als Jurrie Hobers (Codemasters) en Hector Hernandez (Streamline Studions) maakten al snel duidelijk dat digitale distributie weliswaar veel mogelijkheden bood, maar nog duidelijk in de kinderschoenen stond (10% totaal verkochte games verloopt via digitale distributie) en zeker het huidige verkoopmodel niet zou en kon vervangen. Wel moest de retail oppassen niet verkrampt te reageren op de toekomst, anders zou het zelfde gebeuren als in de muziekindustrie die zich volledig liet overvallen door de komst van de MP3. Hetzelfde geluid viel ook te horen bij Codeglue en Two Tribes die downloadable games maakten voor de Iphone en Wii Ware. Een inspirerend model dat zeker veel kansen oplevert voor beginnende developers, maar rijk werd je er (nog) niet van. Ook mensen als Jonathan van Woudenberg als de Noordelijke Hogeschool Leeuwarden waarschuwden de toehoorders. Digitale distributie heeft weliswaar de toekomst, maar we zijn er nog lang niet. Staar jezelf er niet blind op.

gamelab3.jpg

En zo ging het de hele avond door. Het publiek werd voortdurend opgeroepen tot het stellen van vragen wat een zeer dynamische discussie opleverde, die daarna nog doorging in het café van de Zwijger. En dat is precies wat Gameslab wil zijn: verhelderend, spraakmakend en vooral leidend tot discussie tussen de verschillende groeperingen die de game-industrie uitmaken: de publishers, de developer en de student.